カンボジアでエクササイズ！？

今回は、バンコクとカンボジアを訪問しました。

バンコクは前回Gagganレストランを紹介したとおり、近年のすざまじい経済発展により、すっかりアジアの大都会に変貌していました。電車だって、みなさん、ちゃんと整列乗車しているのです。「混沌のアジア」はもはや過去の話。バンコクに限らずマレーシア、ベトナム、インドネシアあたりでは昔の面影が消滅し、どんどん東京のような大都会が出現してきています。「昭和を思い出させる長閑な光景がアジアの魅力なんだよね」という方にとっては、ちょっと寂しい変化ですけれど･･･

そんな大都会バンコクから、カンボジア・シェムリアップまでは、飛行機でわずか1時間。往復15,000円ぐらいで行けます。シェムリアップはなんと言ってもアンコールワット！多くの観光客が世界中から押し寄せてきています。どんなに発展しているのかと思いきや、空港は小さいし、人々は笑顔でのんびりしているし、道路もデコボコで、物価は安いし、「まだまだ」という雰囲気がそこかしこに転がり、拍子抜けでもあり、ホッとするというのが本音(^^;;

今回はシェムリアップ4日間滞在で、ほとんどの観光地を見てきました。毎日毎日早起きして出発、かなり疲れました(^^;;

観光スポット各地で待ち構えている物売りの子供達がいます。「買ってー！1ドル」と迫ってくる。でも絵葉書セット10枚入りが1ドルだったり、すごく安いので、できれば買ってあげると、子供の飛び切りの笑顔に出会えます(^^)

そんななか、個人的に印象的で面白かった訪問地が2ヶ所。

ひとつはタイ国境の山「プリア・ヴィヒア」、もうひとつはシェムリアップ川源流の「クバール・スピアン」。

プリア・ヴィヒアは2008年にカンボジア第2の世界遺産として登録されおり、アンコール遺跡群からけっこう離れますが、それなりに訪れる人がいます。途中から山道に入るため、４DWに乗換え、さらに砂岩の大地を登ること30分強。ふだんあまり運動をしていないせいか、かなり息切れし、足はガクガクでしたが、いきなり現れる断崖絶壁とそこから見下ろすカンボジアの景色。疲れを吹き飛ばしてくれます。こちらは傾斜を登るのは大変ですが、高齢者の日本人団体ツアーさんともすれ違ったので、健康であれば年配の方でも行くことはできます。

廃墟、タイとの間で修復できない約束となっているらしい。隣国同士、領土争い、どこの世界でもあることだと再認識。

帰りはラクです。一気に上って帰りに寺院見学が正解。順序を間違えると途中で気持ちが萎えます。

そして、もうひとつの「クバール・スピアン」。ここはかなり大変でした！

アンコール遺跡群から地理的にはそれほど離れていませんが、車を降りてからが大変。簡単に考えていましたが、かなり本格的な山でした！

けっこう歩いたつもりだったのにまだ300mしか進んでいない。この先どんどん険しくなる。急にどっと疲れが･･･

巨大なリンガ。もともとクバール・スピアンは「千本のリンガの橋」という意味があったそうです。

ここまで写真をご覧いただいたとおり、けっこうな山登りです。しかも木の根、枝、石、岩によって、きちんとした歩道は存在していません。岩の上を歩くときは滑らないように厳重注意だし、岩から降りるときの着地の衝撃も何度もあります。普通の階段はないので、足を上げ下げしなければならず、足腰が弱いとかなり辛い。

ここを歩いていて、以前訪問した沖縄・八重山諸島の西表島マングローブ原生林のジャングルハイキングを思い出しました。

正直に申して、ここは高齢者はちょっと難しいと思います。現地でも高齢者とは一人もすれ違いませんでしたので、間違いありません。やはり、旅行にも「旬」があるのだな、と強く感じた瞬間でした。源流をたどり、澄み渡る空気と緑と水のパワーを感じ、非常に素晴らしい聖地ではありますが、どうか決して無理をならさないように。

今回、現地を訪れて、カンボジアの見どころや魅力が手に取るようにわかりました。

また、食べ物も日本人の口によく合います。とても美味しくて、毎日つい食べ過ぎて、またしても体重増加して帰ってきました。衛生面もそれほど気にしなくても良いと思います。（ただし、人による）